Il n’y a pas de salle de cinéma autant chargée d’histoire en Suisse que le légendaire «Capitole» à Lausanne. Il fait actuellement l’objet d’un important projet de rénovation et d’extension (réalisé par le bureau architectum de Montreux), et deviendra en 2023 la «Maison du cinéma». Il a été construit en 1928 selon les plans de l’architecte lausannois Charles Thévenaz, à l’époque de l’âge d’or du cinéma. Son unique salle comptait alors plus de 1000 places. Il y en a aujourd’hui encore 867, ce qui fait du «Capitole» le plus grand cinéma de Suisse. Depuis 2010, ce bâtiment protégé appartient à la Ville de Lausanne, qui le met à la disposition de la Cinémathèque suisse, une institution unique qui s’occupe de l’archivage et de la restauration du patrimoine cinématographique de la Suisse. À l’avenir, c’est la cinémathèque qui gérera la structure. Mais avant, revenons sur les débuts du «Capitole» avec un film de cinq minutes et demie, que la Cinémathèque a restauré avec passion, montrant ce qui se passait sur le chantier à la fin des années 1920.