Seit über dreissig Jahren wird das Architekturforum Zürich getragen von den zirka 750 Mitgliedern des Trägervereins sowie durch Sponsoring einzelner Unternehmen aus der freien Wirtschaft.
Gegründet wurde das Architekturforum 1987 von engagierten Architektinnen und Architekturvermittlern nicht zuletzt unter dem Eindruck der damaligen politisch angeheizten Atmosphäre mit dem Ziel, eine «Plattform für aktuelle Stellungnahmen und Debatten zu schaffen, aber auch ein Instrument, um auf die Planungs- und Baupolitik diskursiv einzuwirken. Kurzum ein Ort, der Bühne, Kanzel, Hörsaal und Ausstellungsraum zugleich ist.» Diese Zielsetzungen haben nach wie vor ihre Gültigkeit.
Am seinem allerneuesten Standort im Zollhaus, mitten im lebendigen Stadtkreis 5, ist das Architekturforum ein Ort der Auseinandersetzung mit aktuellen Positionen der Architektur und des Städtebaus, der über Zürich hinaus ein fester Bestandteil des kulturellen Angebots ist.