Le Musée en plein air Ballenberg dispose d’une collection d’environ 110 bâtiments ruraux ayant fait l’objet d’une translocation et venant de toutes les régions de Suisse. Cette collection suit un concept précis et elle est complète à quelques exceptions près. Une reprise n’a lieu que si le bâtiment ne peut être conservé sur son site d’origine. Le Ballenberg collabore étroitement à ce niveau avec le service cantonal des monuments historiques.
L’aménagement des bâtiments repose sur une collection d’objets de culture agrico-rurale dont dispose le Musée suisse en plein air Ballenberg. Ils datent tous de l’époque antérieure à la motorisation de l’agriculture (avant 1950). Il s’agit donc d’objets et de la documentation correspondante de tous les types d’habitats et de formes sociétales et économiques rencontrés autrefois chez les paysans, les artisans et les commerçants. La collection compte actuellement plus de 45 000 objets.
Lieu d’apprentissage et destination touristique, le Musée en plein air offre aux classes d’intéressantes possibilités. Adaptés aux différents niveaux, les programmes scolaires proposent une idée d’ensemble, approfondissent certaines thématiques et, à l’aide d’activités dirigées, permettent aux élèves de comparer les anciens modes de vie et de travail aux leurs. L’offre est présentée ici.