Introduction:
Les élèves commencent par recevoir une initiation au matériau de construction qu’est le béton. Ils et elles découvrent différents édifices suisses en béton, appréhendent les aspects esthétiques du matériau et, à travers des exposés proposés par l’enseignant·e ou leurs camarades de classe, situent historiquement le béton comme matériau de construction.
Il importe de faire comprendre que le coffrage détermine à la fois la forme et la qualité de surface du béton.
L’unité pédagogique Safari des textures peut servir d’exercice préliminaire pour se faire une idée de la qualité haptique des surfaces.
Élaboration:
Couler son propre béton
Après avoir découvert le matériau de construction qu’est le béton, les élèves l’utilisent pour réaliser leurs propres créations. Ils et elles créent un relief en béton en fabriquant un moule dans un récipient avec le matériau de leur choix. Les moules sont remplis de ciment à prise rapide et démoulés après la prise.
À la maison, les élèves ont cherché des récipients plats tels que assiettes creuses ou coupes, dans lesquels le mélange de ciment sera coulé plus tard. Selon leur nature, les moules seront détruits lors du démoulage. Sur le fond du récipient, les élèves placent une couche d’un matériau de leur choix, qui donnera sa forme au relief en béton. Tous les matériaux qui n’adhèrent pas au mélange de ciment conviennent à cet effet. Les matériaux poreux ou collants doivent être isolés avec de l’huile ou de la graisse. L’argile ou la pâte à modeler (plastiline) conviennent également comme couche de coffrage. Les traces d’outils qui peuvent y être gravées déboucheront sur de belles formes en relief. Les matériaux naturels comme les feuilles, le bois rugueux, les coquillages, etc. conviennent également. Les matériaux de coffrage avec une structure marquée donnent des surfaces intéressantes.
Une fois le coffrage terminé, le mélange de sable et de ciment est coulé puis compacté par vibration. Le ciment à prise rapide exige de travailler très vite, le ciment normal est plus pratique mais a besoin d’une journée entière pour se solidifier et d’une semaine entière pour durcir. Un morceau de grillage est inséré dans le mélange de ciment frais comme armature pour éviter que la pièce ne se brise. Un fil de fer replié est inséré au dos et pourra servir plus tard à accrocher l’objet.
Des idées pour aller plus loin:
- Simplification: utiliser des moules préfabriqués comme coffrage et les graisser.
- Photographie: prendre des photos du béton dans son propre environnement peut renforcer la sensibilisation à ce matériau de construction.
- Conception de produits: expérimenter avec ses propres coffrages et créer ses propres objets en béton (p. ex. bougeoir, coquetier, lampe...)
- Couleur: selon l’objet, le produit terminé peut être peint (ne pas utiliser de pigments organiques).
